Activistische belegger Starboard vecht om de controle over News Corp. van Murdoch

Activistische Hedgefonds zet aan tot verandering bij Murdoch's Media-imperium

Starboard Value, een activistisch hedgefonds met een belang van 4,5% in News Corp, heeft een offensief gelanceerd om de controle over het mediabedrijf van Rupert Murdoch te krijgen.

Het fonds, geleid door Jeff Smith, heeft een serie aanbevelingen gedaan aan het bestuur van News Corp, waaronder het scheiden van de print- en digitale activiteiten van het bedrijf en de verkoop van minder rendabele activa.

De zet van Starboard is de laatste in een reeks activistische campagnes die de afgelopen jaren op mediabedrijven zijn gericht.

In 2019 dwong Jana Partners Disney om zijn streamingdienst ESPN+ af te splitsen. En in 2021 slaagde Pershing Square bij ViacomCBS erin om het bedrijf te splitsen in twee aparte entiteiten.

Het Murdoch-rijk komt onder druk te staan

De aanval van Starboard op News Corp is het laatste teken van de groeiende druk op het Murdoch-rijk.

Het bedrijf is de afgelopen jaren geconfronteerd met een daling van de oplagen van kranten en heeft moeite gehad om de overstap te maken naar digitaal.

De familie Murdoch controleert News Corp via een holdingmaatschappij, waardoor zij een meerderheid van de stemrechten heeft, ook al bezit zij slechts een minderheidsbelang in het bedrijf.

Starboard's aanbevelingen

In een brief aan het bestuur van News Corp uiteen Starboard zijn aanbevelingen, waaronder:

• Scheid de print- en digitale activiteiten van het bedrijf
• Verkoop minder rendabele activa, zoals regionale kranten
• Verlaag de kosten en verkoop niet-kernactiva
• Benoem onafhankelijke bestuurders en gebruik een stemrechtbeperking

Starboard betoogt dat deze veranderingen News Corp zullen helpen moderner te worden, winstgevender te worden en aantrekkelijker te worden voor beleggers.

Murdoch's reactie

News Corp heeft nog niet officieel gereageerd op de aanbevelingen van Starboard.

Het bedrijf heeft echter verklaard dat het altijd open staat voor suggesties om de aandeelhouderswaarde te verhogen.

Het is nog onduidelijk of Murdoch bereid is om toe te geven aan de eisen van Starboard.

Hij heeft een reputatie als een meedogenloze zakenman en zal waarschijnlijk niet snel zijn controle over News Corp opgeven.

De strijd om de toekomst van News Corp

De strijd om de controle over News Corp is een belangrijk moment voor het bedrijf en voor de media-industrie als geheel.

Als Starboard succesvol is, zou dit een grote verandering kunnen betekenen voor News Corp en de manier waarop het zaken doet.

Het zou ook een signaal kunnen zijn dat de macht van activistische beleggers in de media-industrie groeit.

De uitdagingen voor Starboard

Hoewel Starboard een aantal invloedrijke aandeelhouders aan zijn zijde heeft, zal het een uitdaging zijn om Murdoch te verslaan.

Murdoch controleert News Corp al tientallen jaren en heeft een reputatie als een meedogenloze zakenman.

Hij zal waarschijnlijk niet snel zijn controle over het bedrijf opgeven en zal waarschijnlijk alle middelen gebruiken die tot zijn beschikking staan om Starboard te verslaan.

De toekomst van News Corp

De uitkomst van de strijd om de controle over News Corp is onzeker.

Als Starboard succesvol is, zou dit een grote verandering kunnen betekenen voor het bedrijf en de manier waarop het zaken doet.

Het zou ook een signaal kunnen zijn dat de macht van activistische beleggers in de media-industrie groeit.

Ofwel, News Corp zal waarschijnlijk een belangrijke speler in de media-industrie blijven, ongeacht de uitkomst van de strijd om de controle.